- ＜はじめに＞
- １．サインは「打て！」
- ２．“近藤式選抜”の利点
- ３．練習メニューは基本を徹底的に！
- ４．地区大会における戦略
- ５．コージィ先生、そりゃないっス！（※『キャプテン２』好きな方はスルー奨励）
- 【関連リンク】
＜はじめに＞
以前、ちばあきお『キャプテン』において、近藤キャプテン世代の墨谷二中が地区を勝ち抜くのは、ちょっと厳しいのではという趣旨の記事を書いた。
（↓以下のエントリー）
しかし、あれから考えを巡らせた結果、ひょっとして「このやり方なら勝てるんじゃないか」という戦略を考えついたので、以下に紹介してみることとしたい。
１．サインは「打て！」
キーワードは「サインはＶ、なぁんちゃって」……もとい、サインは「打て！」である。
富戸中学に敗退後の部室にて、ＯＢ丸井が個々の能力は認めつつも、「ち密なプレーがおそまつ」だと指摘していた。また“近藤ノート”の計画によると、守備の連係プレーは地区予選を戦いながらとある。
だったら、である。
いっそのこと、攻守における細かいプレーはやめて、ごくごく基本的なプレーのみに絞っても良いのではないだろうか。
だいたい近藤の大雑把な性格からして、細かいことは合わない。どんな場面でも「打て！」この方が、思いきりよくプレーできると思う。
……こう書くと投げやりのように思われるかもしれないが、ちゃんと“成功例”もある。
古くからの高校野球ファンであれば知らぬものはいない、あの池田高校“やまびこ打線”を率いた蔦文也監督である。
元々“坊ちゃん育ち”の蔦は、当初（巧みなバントで一時代を築いた箕島のような）細かい野球を志向していたらしいが、どうも性に合わなかったようだ。
そこで、ウエイトトレーニングを取り入れたパワー野球、つまり“打つだけの野球”に切り替えたことが、８２年夏、８３年春の連覇につながった要因だと言われている。
どんな野球が正しいということはない。結局のところ、そのチームに合うか、合わないかである。近藤とて、自分に合った野球をすれば良いと思うのだ。
※やまびこ打線を知らないは、９０～００年代に猛威を振るった智辯和歌山打線（優勝した００年は得点５６、失点３４、１１本塁打。まさにノーガードで打ち勝った）を、それでも分かりにくい方は、今の西武ライオンズ（得点も多いが失点も多い。攻守両面においてセーフティリードなしと言われている）を思い浮かべてもらえれば、イメージしやすいと思う。
２．“近藤式選抜”の利点
もちろん、ただ近藤に合った方法を選ぶというだけでは、名門・青葉学院やライバル・江田川のいる地区予選を勝ち抜けない。
そこでもう一つ目を付けたいのが、いわゆる“近藤式選抜”の利点である。
前代のイガラシ・丸井のレギュラー選抜の仕方は、基本的に「脚力→守備→肩→打撃」の順に行い、ふるい落としていく方式である。
このやり方は、たしかにオールマイティな選手を探し出すことができる。だから大会直前、急遽レギュラーを追加しなければならない場合には、こっちが適しているだろう。
しかし、欠点もある。
前代キャプテンまでのやり方では、いわゆる“一芸に秀でたタイプ”が選から漏れてしまうのだ。当の近藤が、かつて“守備が苦手”という理由で落とされかけたように。
だが近藤の選抜法では、そういう者も生き残ることができる。例えば「守備は上手くないが打撃センスのある者」を選んでおき、レギュラーに組み込んでいけば良い。
もちろん二遊間など、本当に守備力が不可欠なポジションもあるが、それは既存のメンバーで十分補える（慎二＝セカンド、曽根＝ショート、牧野＝キャッチャー）。
さらに言えば、逆に打撃センスは低いが「守備力がある者」あるいは「駿足である者」も選んでおく（これについては後述する）。
３．練習メニューは基本を徹底的に！
さて、具体的な強化法だ。
まず……意外に思われるかもしれないが、全員を「猛ノックで徹底的に鍛える」ことから始めたい。近藤は嫌がりそうなので、ここは牧野の出番である（笑）。
なぜノックかと言えば、理由は二つ。一つは、いくら守備が苦手だからといって、まったく守れないようでは困るからだ。せめて体で止めて、確実に一塁でアウトにする。それぐらいの基本プレーは身につけさせたい。
そして、もう一つは「足腰を鍛えるため」である。
ノックが単に守備練習だというのは、素人の考えだ。実際は、足をしっかり動かすことが下半身強化につながり、それが安定したバッティングフォームを生み出す。
ついでに……これも近藤が嫌いなランニング（笑）も、しっかりメニューに組み込みたい。長距離でなく、短中距離のダッシュを行うのである。とくに中学生は、まだ体ができていない。将来を考えても、基礎的な運動を蔑ろにしてはいけないはずだ。
話を戻す。
次は、やはり打撃強化。これも基本の形を重視したい。素振りやトスバッティングでフォームを固めたうえで、生きたボールを打つ。
ポイントは、どの球種でもどのコースでも、しっかり振り抜くこと。ここで誤解のないように書き添えておくが、大振りせよというわけではない。バットを短く持っていいから、しっかりフォロースルーまで完結させること。
また、前述の「打撃が苦手な者」も、せめてバントとゴロ打ちだけはできるように、しっかり練習しておく。チームの特徴として、大味になりがちだけに、細かいプレーのできる者は重宝されるはずだ（笑）。
４．地区大会における戦略
上記のようなチーム強化が順調に進み、いよいよ地区大会である。
勝ち上がるイメージとしては、極端に言えば毎試合「１０－５で勝てたら理想的」といった感じだ。要するに、取られてもその倍取り返すという。
なぜ失点を前提とするかといえば、もちろん継投を使うからである。
主力投手としては、近藤とＪＯＹである。できれば慎二にもがんばってもらって（コントロールはいいので）、三人でローテーションしたい。
具体的には、中盤までＪＯＹが投げ、六～七回以降は近藤が締める。打力のない相手であれば、慎二に何イニングか投げさせると、さらに余裕が生まれるだろう。
リードを奪った終盤。ここから、前述の「打撃センスは低いが守備力のある」選手の出番である――そう、プロ野球でよく見られる“守備固め”だ。欲をいえば、外野に「駿足」の選手を置くことができれば、さらに守りを強化できる。
このように「一芸に秀でた選手」を上手く組み合わせ、適材適所で使い分ける。これこそ近藤式選抜の利点であり、前代キャプテンが唯一実現できなかった、懐の深いチーム作りというものではないだろうか。
ただ問題は……どうやって“最大のライバル”青葉を倒すか、である。
青葉戦に限って言えば、近藤先発でも良いかもしれない。彼が九回を三点以内に抑えられれば、墨二に勝機がある。
ただ近藤先発は、リスクもある。以前のエントリーでも書いたが、彼は一年時から主戦格で投げ続けているため、青葉打線に覚えられている可能性が高い。抑えられれば良いが、もし序盤から打ち込まれた場合、代える投手がいないのだ。
私なら、ＪＯＹと近藤の継投でいく。ＪＯＹは四～五回まで。青葉打線が捉え出したところで、近藤にスイッチする。二人で五点以下に抑えられれば上出来だろう。
打つ方は、どうにかなると思う。
墨二はなんといっても、近藤を相手にバッティング練習ができるのだ。いくら青葉でも、近藤と同格の投手はそういまい。それで不安なら、せっかくＯＢ丸井の執り成しで、朝日高校とのパイプができたのだし、また練習試合を組んでもらえば良い。
そう……墨二が勝つためには、打撃戦に持ちこむしかない。それも九回で決着させなければダメだ。延長戦にまで持ち込まれると、選手層の薄い墨二は……不利だ（丸井キャプテン時代の青葉戦、イガラシは九回から登板。それでも最後はボロボロだった）。
まとめると――点の取り合いに持ちこんでどうにかリードを奪い、最後は近藤で抑えるというのが、墨二の勝利の方程式だろう。
５．コージィ先生、そりゃないっス！（※『キャプテン２』好きな方はスルー奨励）
ここから先は、グチである。
コージィ城倉氏による『キャプテン２』は、ちばあきお『プレイボール』に登場した元サッカー部・相木が登場し、練習法について様々な指南をするという展開から始まった。
作中の「長距離走は重要じゃない」だの「“練習させすぎ問題”」だの（大きく外してはいないが言い方がムカツク）と、前代のやり方どころか、ちばあきお『キャプテン』の根本哲学まで否定するようなフレーズの数々は、はっきり言って気分が悪かった。
だがそれでも、私はコージィ氏なりの野球哲学で、墨二がどのように地区大会を勝ち上がっていくのか、見たい気持ちもあった。原作の精神を否定までしたのだから、それに代わる哲学と方法で、青葉や江田川とどのように伍していったか、それなりに説得力を感じたいと。
が……コージィ氏は、その過程をすっとばした。
これじゃ近藤流、いやコージィ氏の哲学がどのように機能したのか、確かめようがないではないか。
皮肉で言っているのではない。上記に礼を示した通り、切り口によっては「あっ、そういうやり方もあるのか！」「これなら原作ファンも納得できる」と思わせることも、十分可能だったのに！
私はコージィ氏の『プレイボール２』と『キャプテン２』については批判しているが、氏の代表作『グラゼニ』は楽しませてもらったし、野球への造詣は深い方だと確信している。
かえすがえすも残念である。コージィ先生、あなたならもっと描けたでしょう……と。
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