- ＜はじめに＞
- １．外野手は、チームメイトの３人！！
- ２．内野手は、絶対に外せない“あの二人”
- ３．バッテリーは、墨二の前に立ちふさがった“あの強敵”二人！！
- ＜まとめ ～イガラシ選・墨二中時代ベストナイン～＞
- 【関連リンク】
＜はじめに＞
みなさんこんにちは、墨高野球部のイガラシです。今回はですね、ちとムズカシイ質問が送られてきました。
ペンネーム：ＭＷＲＮＢさんより。
―― 私からのイガラシ君への質問は「原作キャプテンの登場人物からイガラシ君が選ぶベストナイン」です。
中１からの墨二のレギュラーで、様々なプレーヤーと関わってきたイガラシ君が誰を選ぶのか興味があります。所属中学や選出理由も教えてもらえると嬉しいです。
ということで、本日のテーマは……
「イガラシくんが選ぶ、墨二中時代ベストナイン！」
１．外野手は、チームメイトの３人！！
えーっと、これは対戦相手も含めてってことスよね。じゃあ、まず外野、内野、バッテリーの順に発表していきます。
まずライトは、同級生の久保ですね。
個人的にずっと思ってるんスけど、あいつのバッティングは、おれと同じかそれ以上じゃないかって気がします。
まず選球眼。あの井口との対戦で、真っすぐとシュートをすぐに区別しましたから。さらにスイングが柔らかいし、ミート技術も高い。もちろんパワーもあるし、おれとちがってリーチもある。近藤なんかより、ずっと頼りになりますよ（笑）。
強いて言えば、もうちょい自信を持てばいいのにって思います。時々、ちょっと弱気になったりするんで、そこがもったいないスね。
あれだけのセンスがあるので、井口や根岸を押しのけて、中学の時みたいにクリーンアップを務めるぐらいになって欲しいですよ。
つぎ、センターは……一つ上の島田さんです。
中学の時はライトを守ってましたけど、外野はどこでも守れます。駿足、強肩。あの人の守備には、何度も助けられましたから。
それと高校に入って、バッティングもかなり腕を上げてますよね。スイッチヒッターでもあるし、相手バッテリーからすれば、攻め方を考えるのが難しいんじゃありませんか。
あとは……やっぱり、人格者ですよ。
ぼくが二年生の時の選抜大会で、試合前に近藤のヤツが「ライトを守ってるとこを人に見られたら恥ずかしい」なんて、ぬかしやがったでしょう。あの時は、さすがに島田さんも激怒してましたけど……試合後、エラーを重ねて敗戦の原因になった近藤に「疲れたろう、座れよ」なんて優しく声をかけるなんて。
少なくとも、ぼくにはできませんね。えっ、ぼくならどうしたかって？ 何も言わずに、学校に戻って、ヤツ一人にだけ外野ノックを三時間ぐらい続けますかね（笑）。って、冗談スよ。あれ、みなさん……また顔が引きつってますよ（苦笑）。
つぎにレフトは、牧野ですね。島田さんと同じく、駿足・強肩。バッターとしても、選球眼に優れた二番打者です。また周りに目配りもできるタイプで、おれが卒業した後は、あの近藤のサポートをがんばってくれてるようですよ。
ただアイツ、丸井さんに似て、ちと融通に欠けるトコがあるんで。もうちょっと柔軟に考えることができれば、リーダーとしても力を発揮してくれると思います。
２．内野手は、絶対に外せない“あの二人”
そしてショートは……ぼく（イガラシ）、って言うしかないスかね（笑）。墨二中時代のポジションで言うと、サードかセカンドなんですけど。その二つは、絶対に外しちゃいけない人なんで。
ついでに言うと、ほんとは曽根を入れたいところなんですけどね。守備はもう言うことないんスけど……バッティングが、まだ少し物足りないかなあ。特に変化球のさばき方、もうちょい練習して欲しいですね。
さて、いよいよサード。ここはやっぱり、谷口さんしかいません。
あの人のすごさについては、今さら語ることもありませんがね。誰よりも懸命に努力する姿、それによって周囲の人間の気持ちさえ変えてしまう力。
あの人がいなけりゃ、ぼくらの代での選手権優勝はなかったと思います。それだけの影響力をチームに残してくれました。
谷口さんのことは、ほかの講座で語ってるので、詳しくはそちらをご覧ください。
で、セカンド。やっぱり……ここは丸井さんしかいません！
何と言っても、あの人の負けん気の強さ。そして自身やチームが逆境の時にこそ、一所懸命になれる精神力の強さ。なんだかんだ言って、谷口さんがキャプテンとして指名しただけのことはあります。
それに卒業してからも、選手権前の合宿や練習試合の手配なんかで、ずいぶんとお世話になりました。まあ正直、ちょっとうっとうしいと思う時もありましたけど（笑）。あそこまで面倒見のいい先輩って、そうはいないので。とても感謝してますよ。
ただ……ひとつだけ、言わせてください。ぼくは家に帰って、弟の慎二の前で、丸井さんの自慢なんて一切してません！！ そこだけは、強調しておきます（笑）。
次にファースト。ここも不動で、加藤さんスね。
堅守かつ駿足巧打の左バッター。痛烈なライナーやゴロ、ショートバウンドの送球も難なく捕球してくれるので、目立たない所で何度もチームを助けてくれてました。
あ、そうそう。ついでに言っておきたいんスけど……よく「ファーストは捕るだけ」とか言って、守備のあまり巧くないヤツとか、ファースト経験のないヤツを簡単にコンバートする風潮、どうにかなりませんかね？
ファーストって、すごく重要ですよ。
いつも捕りやすい送球がくるとは限りませんし、バントの時はダッシュを繰り返さなきゃいけないですし。それに一塁線を破られると、ほぼ長打ですし。
よく他の学校が、打力があるからって守備の下手なヤツをファーストに着かせたりしますけど。ぼくとしては、ラッキーって思いますね。ちょっと小ワザで揺さぶれば、カンタンに自滅してくれるので。
３．バッテリーは、墨二の前に立ちふさがった“あの強敵”二人！！
さて……いよいよバッテリーを残すのみですね。
まずキャッチャー。ここは選手権決勝で戦った、和合中の森口を推します。
和合との決勝戦。うちも満身創痍の状態でしたけど、相手の和合もけっして万全じゃなかったんスよ。後で聞いたら、プレッシャーで体調を崩す選手が続出してたらしいですし。
何より、あの日は雨天で足下が悪くて、相手エースの中川は投げづらそうにしてましたよね。中川のような、長身で投げ下ろすタイプの投手は、足場が悪いとモロに投球に影響が出るんスよ。
しかし、中川がちょっと崩れそうなタイミングで、あの森口がことごとく声を掛けて、その芽を摘み取ってました。おかげでこっちは、終盤までチャンスらしいチャンスを作れませんでしたからね。
いかに強豪校のレギュラーであっても、所詮は中学生です。ぼくらと準決勝で当たった南海中のキャッチャー片岡なんか、近藤の挑発に乗って、退場しちゃったでしょう。やっぱり動揺すると、平静さを保つって難しいんスよ。
ところがあの森口は、動揺する気配すら見せなかったですよね。
ピンチの時、味方に冷静に指示したり、エース中川が投げ急ぎそうになるのを制したり。監督に対しても、自分の意見を堂々と進言してましたし。まさに“扇の要”。敵ながら、ほんとうに素晴らしいキャッチャーでした。
最後にピッチャー。これね……ショージキ、ちと言うのはシャクなんですけど。まあ客観的に見て、認めるしかないので。
ええ、井口源次です。
中学の三年間で、地区予選と全国大会で、色々なピッチャーと対戦しましたけど。やっぱりアイツのボールが一番、威力がありました。
あの快速球といい、直角に曲がるシュートといい、それらを自由自在にコーナーに決めてくるコントロールといい。とても中学生の投げるタマとは思えなかったですよ。
もちろん井口以外にも、対戦した中で優れた投手は何人かいましたよ。例えば青葉学院の佐野、南海中の変化球投手・二谷、和合中の中川。
その中で、なぜ井口を選んだかと言いますとね。
まず佐野は、前もって対策して、ある程度攻略できたので。それと全国大会で対戦した二谷と中川には、確かに抑え込まれましたけど、あの時はぼくらのコンディションも良くなかった上に、事前に偵察して研究する時間もあまり取れなかったんスよ。
ところが井口は、ヤツの投球練習も見に行って、対策にかなり時間を割いたにも関わらず、九回までに２点取るのがやっとでしたからね。
研究してもカンタンに攻略できなかったので、これはもう認めるしかないでしょう。でも今の話、アイツには言わないでくださいよ。調子に乗りやがるんで（笑）。
＜まとめ ～イガラシ選・墨二中時代ベストナイン～＞
１（二）丸井
２（一）加藤
３（遊）イガラシ
４（三）谷口
５（右）久保
６（投）井口
７（捕）森口
８（中）島田
９（左）牧野
【関連リンク】
